Samoa – Talofa zusammen!

Nach einer fantastischen Woche auf Fidschi war es Zeit für das nächste Ziel. Wir mussten uns zwischen Samoa und Tonga entscheiden, um unseren CO₂-Fussabdruck zu senken – oder sagen wir mal, um unserem Budget einen Gefallen zu tun.

Entscheidung

Tonga ist ein Land mit 169 Inseln, von denen einige sogar bewohnt sind. Tonga erstreckt sich über etwa 800 Kilometer in Nord-Süd-Richtung. Die besten Verbindungen gibt es in die Hauptstadt Tongatapu oder Vava’u, was eher eine Sackgasse ist. Wie können wir also ein solches Land innerhalb weniger Tage bereisen und das Beste daraus machen? Andererseits: Samoa. Samoa hat zwei Hauptinseln Upola und Savai’I, umgeben von vier kleineren Inseln. Wenn ich von Samoa spreche, gibt es da auch noch American Samoa. Samoa ist etwas touristischer ausgerichtet und legt grossen Wert darauf, seine Kultur zu präsentieren. American Samoa steht, wie der Name schon sagt, unter der Kontrolle der US-Behörden, genau wie Guam und andere Pazifikinseln. Wir wollten nicht noch einmal nach US-amerikanische Pazifikinsel und haben uns in dieser Entscheidung für Samoa entschieden. Nun zum Vergleich: Samoa und Tonga – beide sind unabhängige Inseln mit europäischen Einflüssen aufgrund von Entdeckungsreisen und Kolonialismus. Im Vergleich zu den meisten Inseln im Südpazifik haben beide ihren Weg in die Unabhängigkeit gefunden. Vor allem wegen der Grösse und der Anzahl der Inseln haben wir uns für Samoa entschieden.

Upola, Samoa

Unser Flug nach Samoa fand an einem Freitag, dem 29.^{, statt}. Wir kamen nach dem Mittagessen an und nahmen ein Taxi vom internationalen Flughafen, der nordwestlich der Hauptinsel liegt Upola. Wir hatten 5 Übernachtungen im Vaea hotel in Apia, der Hauptstadt der Insel, gebucht. Wir hatten gehört, dass auf der Insel derzeit ziemlich viel los ist. Wir haben versucht, schon im Voraus und nach unserer Ankunft ein Auto zu mieten, aber wir haben keine Autovermietung gefunden, die für diese Tage noch Fahrzeuge zur Verfügung hatte. Ich könnte das verstehen, wenn es nur zwei oder drei Vermietungsstationen gäbe, aber in dieser Stadt scheint sich scheinbar jeder mit Autos zu beschäftigen. Wir haben nicht einmal eine einzige gefunden, die ein Auto frei hatte. Uns wurde gesagt, dass gerade eine Tagung in der Stadt stattfindet und viele Touristen da sind. Bisher haben wir noch nicht so viele Touristen gesehen, aber das war okay – die Taxis waren günstig, etwa 1 US-Dollar für eine einfache Fahrt innerhalb der Stadt. Wir beschlossen, zuerst Apia zu erkunden, da die kleine Stadt viel zu bieten hat. Wir bekamen ein schönes und gemütliches Zimmer im Vaea hotel. Es ist ein familiengeführtes Hotel und die Leute dort waren wirklich herzlich. Insgesamt war unser erster Eindruck von Samoa, dass die Samoaner ziemlich herzliche Menschen sind. Leider hatten wir wieder mal nicht so viel Glück mit dem Wetter. Ausserdem kamen wir kurz vor dem Wochenende an, und da in Samoa – wie auf vielen Inseln im Südpazifik – das Christentum die vorherrschende Religion ist, wussten wir bereits, dass am Wochenende nicht viel geöffnet sein würde.  

Samoa am Wochenende

Damit lagen wir richtig. An unserem ersten Tag, dem Samstag, konnten wir ein paar Restaurants finden und einen ersten Eindruck von Apia gewinnen. Allerdings fingen die Geschäfte gegen Mittag an zu schliessen, und wir gingen zurück in unser Hotel, um uns auszuruhen. Der einzige Ort, der zum Abendessen noch geöffnet hatte, war McDonald’s. Wir nutzten das Wochenende, um uns zu entspannen – so wie alle Samoaner. Es war sogar schwierig, ein Taxi zu finden. Uns wurde gesagt, dass es sonntags strengstens verboten ist, laute Geräusche zu machen. Das erinnerte mich ein bisschen an meine Kindheit, als es einen Nachbarn gab, der sonntags immer seinen Vorgarten mähte und sich die ganze Nachbarschaft darüber beschwerte???? Trotzdem versuchten wir, ein bisschen vorauszuplanen und einige Aktivitäten für den Wochenanfang zu buchen. Leider konnten die beiden Unternehmen, die wir kontaktierten, keine Vorreservierungen annehmen, da sie wegen des Wetters besorgt waren und sagten, sie würden sich kurzfristig bei uns melden. Das Wochenende ist in Samoa Familienzeit, aber auch Sportzeit. Wir hatten Glück, dass an diesem Wochenende ein wichtiges Rugby-Spiel stattfand: die Qualifikation für die Rugby World Championship 2019. Samoa hatte die Qualifikation in seiner eigenen Region verpasst. Deshalb mussten sie gegen Deutschland spielen. Nachdem Deutschland die Fussball-WM verpasst hat, schaffen sie es vielleicht im Rugby? Nicht wirklich, vor allem nachdem uns gesagt wurde, dass Samoa normalerweise die bessere Mannschaft ist als Tonga und Fidschi. Und so endete das Spiel auch: 66:15 für Samoa.

Auf eigene Faust auf Entdeckungstour

Das Wetter am Sonntag war perfekt, genauso wie am Montag. Der einzige Unterschied war, dass die Stadt am Sonntag wie eine Geisterstadt leer war, aber als wir am Montag durch die Stadt spazierten, war so viel los, dass wir es kaum glauben konnten. Wir besuchten das Immaculate Conception Cathedral, das Uhrturm, den Flohmarkt und so weiter. Wir gingen zum Samoa Cultural Village und erfuhren, dass dort am nächsten Tag, Dienstag, eine Kulturvorstellung stattfinden würde. Der Montag muss unser neuer Glückstag sein, denn die AVIS-Filiale hatte am Mittwoch noch ein Auto frei. Also hatten wir unsere nächsten Tage geplant.

Kulturdorf, Apia

Am Dienstag besuchten wir die Kulturdorf-Show. Es war ziemlich interessant. Samoaner in traditioneller Tracht erzählten, wie sie das Kochen von ihren Vorfahren gelernt haben. In ihrer Kultur ist das Kochen Aufgabe der Männer. Als Familienoberhaupt ist der Mann dafür verantwortlich, für die Familie zu sorgen und sicherzustellen, dass sie genug zu essen hat. Sie erzählten viel über ihre Kultur und wie sie ihre alte Kultur in der heutigen Zeit anwenden.

Tätowierungen sind ein wichtiger Teil ihrer Kultur. Als wir zum Thema Tätowierungen kamen, liess sich eine einheimische Frau ihr malu stechen. Dabei handelt es sich um eine frauenspezifische Tätowierung von kultureller Bedeutung. Das malu bedeckt die Beine von knapp unterhalb des Knies bis zu den Oberschenkeln knapp unterhalb des Gesässes und ist in der Regel feiner als das Muster der Männer. Die männliche Tätowierung namens Pe’a bedeckt den Körper von der Taille bis zu den Knien. Man geht davon aus, dass das englische Wort „tattoo“ von Samoan word tatau stammt, ihrem Wort für Tätowierung. Der Tatau-Prozess nach traditioneller Art ist extrem schmerzhaft und wird von den Meistertätowierern des Dorfes mit handgefertigten Werkzeugen durchgeführt. Als du den Tätowierungsprozess dieser Frau bei ihrem Malu beobachtet hast, hast du ihren schmerzerfüllten Gesichtsausdruck gesehen. Andererseits war es ein so wunderschönes Motiv und geniesst in ihrer Kultur hohes Ansehen. Man sagt, wenn ein Mann bereit ist, sein Pe’a „Tatau“ machen zu lassen – was so schmerzhaft ist und eine ganze Woche dauert –, dann ist er bereit, seine Familie zu beschützen und seinen Lebensweg zu gehen. Nach all dem und der echten Erfahrung auf dieser Dorftour kam der Gedanke an ein Tattoo auf, das im Ursprungsland der Tattoos gestaltet und gestochen wird.

Entdecke die Insel

Am nächsten Tag hatten wir die Gelegenheit, die Insel zu erkunden. Wir holten unseren Kleinwagen bei AVIS ab. Es überraschte uns nicht, dass wir sonnige Tage hatten, aber an dem Tag, an dem wir endlich um die Insel herumfahren konnten, war das Wetter nicht gut. Das muss wohl etwas mit unserem Pech beim Wetter zu tun haben, das uns auf unseren Reisen hin und wieder verfolgt. Jedenfalls hat man uns gesagt, dass sich das Wetter auf der Insel jederzeit ändern kann. Wir fuhren erst nach Süden und dann weiter nach Osten in Richtung der berühmten StrandSaleapaga, bekannt für ihre Strände: Fales. Das Wetter wechselte alle 10 Minuten zwischen Regen und Sonnenschein. Trotzdem wollten wir den berühmten Surfer-/Fales -Strand von Samoa sehen. Danach fuhren wir die gesamte Küste entlang, mit ein paar Zwischenstopps, zurück nach Apia.

Missionsarbeit – Südpazifik

Das ist etwas, das auf fast jeder Insel im Südpazifik zur Sprache kam, und normalerweise rede ich darüber nicht in der Öffentlichkeit, aber es muss gesagt werden. Ich war mehr als überrascht über all die Missionsarbeit, die hier immer noch stattfindet. Ich meine, während der gesamten Kolonialisierung durch Frankreich, Deutschland, die Niederlande und vor allem Grossbritannien unter der Flagge der Königin wurde den indigenen Stämmen der christliche Glaube in all seinen Formen – wie Katholizismus, Protestantismus, Methodismus und was es sonst noch so gibt – aufgezwungen. Einige dieser europäischen Länder gingen rücksichtsloser vor als andere. Die Einheimischen erzählten uns viele interessante und traurige historische Einblicke in diese Zeit, die leider nie Teil des europäischen Geschichtsunterrichts in der Schule waren. Manche Stämme und Kulturen waren stärker als andere. Einige von ihnen waren stark genug, um für ihre Rechte zu kämpfen und ihre Traditionen zu bewahren, andere waren weniger erfolgreich. Jedenfalls liegt das weit in der Vergangenheit, noch bevor ich geboren wurde, und ist daher nichts, worauf ich noch Einfluss nehmen kann. Andererseits haben wir viel Missionsarbeit von modernen Sekten wie den Zeugen Jehovas gesehen, die in diesen Ländern stark vertreten sind. Ausserdem gibt es jede Menge Hilfe für diese Länder von American oder Australian aid, World Bank, United Nations, PeaceCorps und all den kleinen Organisationen, die versuchen, das Leben in den unterentwickelten Ländern des Südpazifiks zu verbessern. Ich habe absolut nichts dagegen, solange das nicht „im Namen Gottes“ verkauft wird. Leider trifft das vielleicht auf Infrastrukturprojekte und Ähnliches zu, aber nicht, wenn es die Menschen selbst betrifft. Die Schulen in armen Gegenden dieser Inseln, wie Tanna,,,, in Vanuatu, werden von Zeugen Jehovas gebaut und geleitet – oder ganz allgemein im Namen Jesu. Es ist traurig, dass die Schwächsten, nämlich die Kinder, von einer bestimmten Religion manipuliert werden und keine Chance haben, mit freiem Geist aufzuwachsen und selbst entscheiden zu können, was richtig und was falsch ist. Nicht zuletzt war es für mich etwas überraschend zu sehen, wie präsent die Kirche in diesen Gegenden ist. Was in westlichen Ländern ebenfalls üblich ist – wo die Kirche an einem der zentralsten Orte des Dorfes steht und ein prächtiges Gebäude ist –, ist in diesen Ländern der enorme Abstand zwischen den Privathäusern und der Kirche. Wann immer man eine Kirche sieht, ist sie mit Abstand das prächtigste und modernste Gebäude. Man erkennt, dass dies nicht von Einheimischen gebaut oder renoviert worden sein kann, da diese niemals über die Materialien oder das Geld dafür verfügen würden. Daher finde ich es etwas beunruhigend, warum man zuerst in ein religiöses Symbol investiert, anstatt in die Menschen und ihre Häuser bzw. die Infrastruktur.

Los geht’s

Nach unserer Rundreise über die Insel war es am Freitag, dem 6. , Zeit, in unser nächstes Land zu reisen: Cookinseln. Diesmal müssen wir den ganzen Weg zurück nach Auckland, Neuseeland, fliegen, um dort ins Flugzeug nach Rarotonga umzusteigen. Ausserdem überqueren wir die internationale Zeitzone, was hoffentlich nicht zu einem Jetlag führt???? Mehr dazu in unserem nächsten Blog.

  Viele Grüsse, Ueli   Samoa-Galerie